成功基石在于拥有健全的鸽棚

   我经常要到处访问鸽友鸽棚，因而积聚了不少经验。我曾拜访过一切设备皆臻完善的最现代化的鸽棚，也曾经访问过那些最原始、很简陋的鸽棚，还差一点就摔断了脖子。因此事实证明，致胜并不在于鸽棚的外观豪华与否，而是要有健全的鸽棚和健全的鸽子。

　　冬季的时候，我们除了要淘汰不理想的鸽子外，也要改善鸽棚中任何不理想的地方。有时留下的所谓“好鸽子”，其实并无佳绩出现。不过，我知道其原因，就在于鸽棚的不健全。访问鸽棚时，我常常发现一些不正常的状况，例如我看到坏羽毛与许多旧羽毛散落满地。这往往是因为鸽棚的通风不当所造成的，难怪夏季它们不能参加比赛。当我发现这些旧羽毛与坏羽毛时，我劝告鸽主们应要采取较好的通风设备来改善鸽棚环境。

　　许多养鸽家不惜重金买入优秀鸽子，却无法在鸽坛上占据领导的地位。去年冬天，我访问过类似的养鸽家，想帮助他们，后者接受了我的意见。有时候，他们失败的原由在于管理不善，饲养不当，耐心不够，然而最主要的原因还是在于鸽棚本身。有些鸽棚外观极为漂亮，但是内部装设却不适于鸽子居住，可说只是空有其表而已，对鸽子一点好处都没有，如何能谈到参加比赛获奖呢？

　　关于鸽棚，要注意下面三要素：

    A.通风设备
    B.照明设备
    C.气温

　　这三种要素受鸽棚布置、建筑材料及鸽棚概念的影响。

　　首先是布置。在比利时，鸽棚最好是面向东南：早晨，太阳在鸽棚前面，这对气候与干燥都很重要。开口面向西或北方的鸽棚是常有潮湿感的，这种鸽棚需要特别做计划改进，翦除位置不好所引起的不便和对鸽子的伤害。

　　在四五月时，我们要保持鸽棚暖和，而在夏季末期亦如此做法。我们非常谨慎地不使气温过高，但对于建筑在阁楼上的鸽棚，气温过高真是个大问题。只要天气不太热，这种鸽棚就可谓很理想很健全。只要有少许阳光，它们在鸽棚里就觉得很舒服。因此，鸽子长得很好，同时也可飞行得很好，一直到六月末。然后，难以忍受的热天气，使得鸽子健康状况变得比较差。

　　在四五月间，我们的鸽棚从不会太热，鸽子可享受自然的暖和。这可能减缓健康的形成，不过，这样建立的健康往往可持续较久。春季天气较凉，气候稳定，我们往往关闭鸽棚，防止带有潮湿的空气入侵，尽可能地让它们生长顺利，保持健康。在这期间，即使白天我也不肯打开很多窗户，除非真正暖和、干燥的季节来临。缔造佳绩的秘诀，是在多风凉爽的季节里，管理人关闭窗户，尤其是面西或面北的窗户。当外面空气冷湿，风又大时，你是否关住所有的鳏夫鸽？凉湿的风会很快妨碍并减缓它们的成长，带来不必要的麻烦和困扰。因此，必须把它们关起来。

　　盛夏时，你可装置通风设备。不过，请谨慎行事，一旦天气发生变化，务必关上窗户。白天与晚上气温变化，或天气突然的变化都应绝对避免。对特级鸽子而言，气温变化是它最大的克星。在鸽棚中，要尽量做到处理周详，使鸽子能在适当的时期长大，并维持健康。假如依据气象预测，晚上必须关上全部的气孔时，我们照做不误。在鳏夫鸽棚里，需有足够的新鲜空气，同时鸽棚一定要避免过度拥挤的情况发生，这样才能保持鸽子的绝对健康。

　　其次，建造鸽棚的材料也是很重要的因素之一，它可影响温度是众所皆知的。相比较而言，木片及瓦是良好的导热体，所以用这些材料建筑的建筑物最好设立两层墙壁，两墙之间的夹板最少要有5公分的间隙。屋顶最好用黏土制的瓦片或盖上隔热纸。烘烤黏土的散热比较缓慢，又可长久保持温暖，使我们便于调节内部的温度。木制屋顶加上橡胶或钢制盖屋板是最不理想的一种，这种木瓦几乎令人窒息，不能呼吸。石绵板也不是理想的。

　　若使用石绵板的话，应选用波状形的石绵板，且内部用硬纸板铺盖。在纸板与屋顶之间，为通风处。鸽棚直接建在屋顶上，要比谷仓高，有许多空位围绕鸽棚，通风设备完善，其优点是不受突然变化的气温的影响，能逐渐变化为暖和空气，在里面停留较久，经由瓦片缓慢驱散，而鸽子也能适应这种变化。它们将暖和空气贮藏在羽毛内，然后才缓慢散热。

　　再次，日光也是一种很重要的因素。太阳是一切生命之泉源，阳光所含有的紫外线，为吸收和消化维他命D所不可缺少的物质。鸽子享受阳光的照射将获益匪浅，它们真皮组织中的维他命固醇需要阳光。雷哈伊医生与加雷兹医生合著的“De Reisduif”一书中曾说，鸟类的骨疾有肿胀、畸型与脚扭伤、胸骨S型畸型、瘦弱症，或者成熟雌性动物产下的蛋壳如有缺陷，皆视为维他命D供应不足所致。这两位医生说得非常正确。

　　我们一般不喜爱太过于干燥的鸽棚，这是为什么呢？热床为各种疾病之源。如前所述，大清早需要有许多窗户可让阳光射进来。玻璃是热气的迅速导体，这虽不值得大惊小怪，不过它可使鸽棚易热，也可使之易冷。

　　最后一个因素，与前两者同样重要的为氧气。通风设备在鸽子的健康与成长中，扮演着极为重要的角色。进入鸽棚时，我们不应闻嗅每样东西，也因此鸽棚需要经常有新鲜空气的导入。一羽鸽子在繁殖期所需的氧气数量惊人。一旦鸽棚中的空气霉浊、不新鲜，鸽子就受罪了。鸽子血液开始变干，而且有毒的物质还会充塞呼吸器官。当然，通风设备过多，亦会损害到呼吸器官。

　　有人主张鸽棚的门窗可日夜敞开，冬天亦然，这些人显然是抓错了重点了。养鸽者渴望创造强壮的鸽子，使之有自然抵抗力，就应把天气状况闭关于外。我再重复一次，假如你能根据气温调节新鲜空气，就是很理想的，但应避免极端的天气变化与强风。缓慢的气温变化是比较适宜的。在我们的鸽棚中，新鲜空气经由前面离地约50公分处的小洞导进，坏空气则沿着天花板缓缓消失。鸽子居息处，有一片宽一公尺的仿造天花板保护它们，天花板其余地方则敞开，鸽子就永远不会停歇在通风口。

　　千万记得在鸽坛中，最高荣誉总是属于那些脚踏实地，不依赖运气，采取一种方法前必先深思熟虑的养鸽家。谨慎的养鸽家早就注意到，这种方法可谓养鸽者的“金科玉律”。

　　——（节录自《竞鸽秘诀101法》）